CONTAMINANTES AMBIENTALES

Contaminantes ambientales (o xenobióticos)

Inicialmente el término xenobiótico (etimológicamente: “ajeno a la vida”) estaba limitado a compuestos químicos sintetizados por el hombre, constituidos por determinados elementos o grupos estructurales y que fueron detectados con posterioridad en los sistemas naturales.

Todo cambio significativo en la composición o condiciones normales de un medio, constituye una forma de contaminación. Tales cambios afectan al recurso en sí o a su uso para un fin determinado, y los agentes que lo provocan pueden ser:

- químicos

- físicos

- biológicos

El medio afectado puede ser aire, agua, suelo o cualquier sustrato orgánico (de ordinario, más de uno de ellos simultáneamente).

Tal amplitud de factores y de efectos, involucran agentes de diferente naturaleza y acciones continuas y discontinuas, que pueden producirse espontáneamente o ser provocadas, muchas veces por la actividad del hombre en su búsqueda de recursos a consumir, asociadas con la transformación de materias primas naturales a través de procesos industriales y la acumulación de una cantidad de residuos considerable.

En cuanto a la composición, puede ser que implique una variación anómala en la proporción en que se encuentran los componentes habituales (ej.: concentración de nitratos en el agua subterránea por uso de fertilizantes) o la aparición e incorporación de sustancias que normalmente no se encuentran en el ambiente. Estos contaminantes químicos pueden ser inorgánicos (generalmente sales) u orgánicos (derivados más o menos sustituidos de moléculas inicialmente formadas por carbono e hidrógeno, p.e. hidrocarburos). A su vez, tanto unas como otras pueden reconocer un origen natural  (ej.: flúor, vanadio o arsénico en aguas subterráneas en varias provincias del país; productos de degradación biológica, que incluyen desde detritos hasta metano, en condiciones anaeróbicas), o en la mayoría de los casos, ser el resultado de la actividad del hombre: origen antrópico (metales pesados provenientes de la minería, metalurgia; residuos domiciliarios o agropecuarios).

Los contaminantes físicos incluyen variaciones repentinas en la temperatura, la incorporación de isótopos radioactivos (vuelcos de agua de refrigeración, en general y de reacciones nucleares, en particular), radiación electromagnética y ruidos. En ciertas zonas de grandes ciudades se manifiesta una sobrecarga de información gráfica (contaminación visual).

La contaminación biológica, puede ser muy variada, desde las parasitosis endémicas en zonas pantanosas, en embalses o en cuerpos de agua con aporte de desechos domiciliarios, hasta las denominadas “mareas rojas”, producidas por el crecimiento poblacional de determinado grupo de algas.

FUENTE:
*https://www.google.com.co/search?q=contaminantes+ambientales&newwindow=1&biw=1366&bih=667&source=lnms&tbm=isch&sa=X&ei=VNRkVIaBDYmjNonSg_AG&ved=0CAgQ_AUoAQ#facrc=_&imgdii=_&imgrc=ZZMKUXk6D6EYWM%253A%3BIC-zPzPa7-NOKM%3Bhttp%253A%252F%252Fwww.monografias.com%252Ftrabajos70%252Fcontaminacion-ambiental-efectos-seres-vivos%252Fcontaminacion-ambiental-efectos-seres-vivos_image011.jpg%3Bhttp%253A%252F%252Fwww.monografias.com%252Ftrabajos70%252Fcontaminacion-ambiental-efectos-seres-vivos%252Fcontaminacion-ambiental-efectos-seres-vivos2.shtml%3B699%3B481

*http://www.cricyt.edu.ar/enciclopedia/terminos/ContamAmbi.htm